緊壓茶歷史|云南普洱茶
緊壓茶加工中的蒸壓方法與我國古代蒸青餅茶的做法相似。緊壓茶生 產(chǎn)歷史悠久，大約于11世紀(jì)前后，四川的茶商即將綠毛茶蒸壓成餅，運(yùn)銷西北等地。到十九世紀(jì)末期，湖南的黑磚茶、湖北的青磚茶相繼問世。緊壓茶獨(dú)具的品質(zhì)特性是，除了它具有較強(qiáng)的消食卻膩，適應(yīng)各地少數(shù)民族特殊的烹飲方法之外，是它還具有較強(qiáng)的防潮性能，便于運(yùn)輸和貯藏。
由于過去產(chǎn)茶區(qū)大多交通不便，運(yùn)輸茶葉是靠肩挑、馬馱，在長途運(yùn)輸中極易吸收水分，而緊壓茶類經(jīng)過壓制后，比較緊密結(jié)實(shí)，增強(qiáng)了防潮性能，便于運(yùn)輸和貯藏。而有些緊制茶在比較長時(shí)間的貯存中，由于水分和濕度的作用，還能增進(jìn)茶味的醇厚。所以直到如今，以各種茶類加工制作的壓縮茶，不僅在國內(nèi)是兄弟民族日常生活的必需品，需要量多，而且在國際市場上也有一定的銷售量。
明代以前，我國飲用的團(tuán)餅茶就是茶樹鮮葉經(jīng)蒸青、磨碎，用模子壓制成型烘干而成的緊壓茶。現(xiàn)代的緊壓茶以制成的綠茶、紅茶或黑茶的毛茶為原料，經(jīng)蒸壓成圓餅形、正方形、磚塊形、圓柱形等形狀，其中以用黑茶制成的緊壓茶為大宗。
將茶葉經(jīng)過高溫、高濕與壓力，蒸壓的方式加工成餅型、磚型、團(tuán)型等等，稱之為緊壓茶，早年多數(shù)以云南、湖南、湖北、廣西等省、區(qū)所產(chǎn)的滇青、黑毛茶為原料加工。普洱茶、千兩茶、茯磚、黑磚、六堡茶等均為代表性緊壓茶品。緊壓加工中的蒸壓方式與古代蒸青餅茶的方法相似，緊壓茶生產(chǎn)歷史悠久，大約11世紀(jì)前后，四川的茶商即將綠毛茶蒸壓成餅，運(yùn)銷西北等地。
古代緊壓茶崇尚制作工藝，在茶面上緊壓成多種圖形，蔚為風(fēng)潮。明太祖朱元璋認(rèn)為蒸青餅過于奢華，一度廢團(tuán)為散；于洪武二十四年（1391年）下一道詔令“罷造龍團(tuán)，惟采芽茶以進(jìn)，其品有四，曰探春、先春、次春及紫筍�！本o壓茶自此消失于朝野，惟有邊銷茶仍以緊壓方式存在；也因此時(shí)代背景，百姓們認(rèn)為邊銷茶都是次及、抵擋茶品，從此緊壓茶成為非主流茶品。清朝，普洱茶成為貢茶后，更使得緊壓工藝進(jìn)一步發(fā)展。近代，緊壓茶多為邊疆少數(shù)民族主要植物營養(yǎng)素來源，也是華人世界藥用茶品；此時(shí)緊壓的原因，主要是在于方便運(yùn)輸與長期儲(chǔ)存，符合茶品實(shí)際需求。
1999年開始，臺(tái)灣興起普洱茶熱潮，緊接2002年大陸經(jīng)濟(jì)發(fā)展帶動(dòng)經(jīng)濟(jì)水平，對于云南普洱茶的注目超乎預(yù)期。新一波熱潮更引發(fā)新、馬、日、韓等國的注意，“云南普洱茶”由此成為緊壓茶的代表。
補(bǔ)遺
在蒸青餅茶的生產(chǎn)中，為了改善苦味難除、香味不正的缺點(diǎn)，逐漸采取蒸后不揉不壓，直接烘干的做法，將蒸青團(tuán)茶改造為蒸青散茶，保持茶的香味。這種改革出現(xiàn)在宋代，《宋史·食貨志》載：“茶有兩類，曰片茶，曰散茶”，片茶即餅茶。元
