沙溪：茶馬古道上的幸存集市|茶文化
沙溪，“茶馬古道上唯一幸存的集市，因有完整無缺的戲臺、馬店、寺廟、寨門，使這個連接西藏和南亞的集市相當(dāng)完備”。由此，在歷史的長河中幾經(jīng)沉浮，輝煌過、寂靜過的沙溪古鎮(zhèn)，榮登2001年世界紀(jì)念性建筑保護(hù)基金會公布的“值得關(guān)注的101個世界瀕危建筑名錄”，再次以新的身份、舊的風(fēng)貌引起世人的矚目。
沙溪之所以能成為世界瀕危建筑遺產(chǎn)，取決于在茶馬古道中特殊的地理位置和得天獨厚的氣候及特產(chǎn)。
沙溪在茶馬古道上占有無可取代的重要地位，歷史作出了這樣的選擇，顯然并非偶然。
首先，沙溪本身處于聯(lián)系滇西四大鹽井——喬后鹽井(洱源縣喬后鎮(zhèn))、彌沙鹽井(劍川縣彌沙鄉(xiāng))、諾鄧鹽井(云龍縣諾鄧鎮(zhèn))和啦雞鹽井(蘭坪縣啦井鎮(zhèn))的交通線上，運(yùn)輸便利;其次，沙溪是產(chǎn)茶地臨滄、普洱到需茶地麗江、四川、維西乃至西藏的重要站點，而且位于這條交通線的正中位置，也是最近、最通暢的路線;第三，沙溪地處西南大山中的壩區(qū)，氣候適宜，物產(chǎn)豐富，自古就是滇西著名的三大產(chǎn)米鄉(xiāng)之一。自然，作為茶馬古道上的馬幫來說，在其長途運(yùn)輸過程中選擇沙溪作為休整和補(bǔ)給地就再合適不過了。
沙溪，從廣義上來說，是指地處金沙江、瀾滄江、怒江三江并流自然保護(hù)區(qū)東南部，面積288平方公里的整個沙溪壩子。狹義則專指寺登街。東巷本是從四方街向東通往黑潓江的一條小巷，而現(xiàn)今的東巷實則是在四方街的西側(cè)，舊時原是陡坎，遍生荊棘，無路可言，直至1938年，在修筑漾濞平坡至劍川甸南的平甸公路時才被打通，八十年代拓寬，并鋪上紅砂石彈石，最終形成人們現(xiàn)在看到的東巷，也是進(jìn)入四方街的主通道。
整個四方街南北長60余米，東西寬20余米，由于四周的建筑高不過兩層，襯以光緒三十年(公元1904年)鋪就的紅砂石街面，顯得相當(dāng)開闊。四方街北面是一排整齊的兩層木結(jié)構(gòu)建筑，清一色的板門、板窗，質(zhì)樸中透出歷史的厚重，這就是昔日的馬店了。
現(xiàn)在的馬店被冠上一個懷舊的名字“老馬店客�！�，依舊作為旅店經(jīng)營，在盡量保持原貌的基礎(chǔ)上，住宿的舒適度當(dāng)然也有質(zhì)的飛躍。南面亦是一排外形與馬店相仿的民居建筑，現(xiàn)在則被辟為幾家小門小戶的商店，濃濃的古商鋪味道讓人忍不住好奇，總要一間一間細(xì)細(xì)逛逛，看看里面古舊的裝潢，別具匠心的陳列和獨具地方特色的小商品。
沙溪的核心是寺登街，寺登街的核心是魁閣帶戲臺�？w帶戲臺的古建筑形制在全國較為罕見，實則是在魁閣正前方擴(kuò)展出一方戲臺的形式。寺登街的魁閣帶戲臺始建于嘉慶年間，光緒十四年(公元1888年)和民國三十六年(公元1947年)有過兩次大的修繕，是沙溪壩中造型最優(yōu)美最獨特的古建筑。
魁閣外觀三層，實則四層，佇立在四方街
